성당

O Magnum Mysterium: 영국 가톨릭 웨스트민스터 대성당 성가대

음향기기? 그게 뭔가요, 먹는 건가요? 우걱우걱.

좀 장황하게 묘사했는데 간단하게 말하자면 건물 전체가 오페라 하우스라는 것. 그야말로 중세 유럽의 모든 건축설계사상이 집계되어 있다. 더욱이 무서운 점은 그런 엄청난 물건을 저 당시에 만들어냈다는 것이며, 웬만한 현대 건축기술로도 재현해내기 힘들다는 점이다. 에밀레종의 서양판으로 볼 수 있겠다. 아무리 전문적으로 육성된 성가대들의 밑바탕이 있다고 하지만, 성당의 전문적인 건축구조가 아니었다면 거대하고 웅장한 성가는 불가능할 것이다.

물론 성당은 음향적인 실용성 뿐만 아니라 예술적인 측면에서 또한 높이 평가된다. 대표적으로 신비로운 느낌을 자아내는 스테인드 글라스가 있고, 하늘을 향해 높이 뻗은 여러가지 양식(비잔티움, 로마네스크, 고딕, 르네상스, 바로크, 로코코 등으로 나뉜다)의 첨탑, 성당 곳곳의 석조장식물, 벽에 그려진 명화 등등…. 모든 게 다 천국을 직간접적으로나마 묘사한 것이다. 이 묘사를 위해 미켈란젤로가 교황의 명령을 받아 바티칸 시스티나 경당에서 후에 세계 3대 성화(聖畵)라 불리게 되는 "천지창조"를 그리게 된 건 유명한 일화다.

건축적인 측면에서도 높은 평가를 받는데, 위의 노트르담 대성당처럼 어느 정도 큰 규모를 가지는 유럽의 석조 성당들은 적게는 수십 년에서 길게는 수백 년에 걸쳐서 완성된 것들이 수두룩하다. 이 중에서는 2013년 현재 아직도 건설 중인 성당도 있다. 바로 바르셀로나의 성 가족 성당으로, 1883년에 건설을 시작했는데 언제 완공될지는 아직 모르며 대략 2026년 쯤에 완공되지 않을까 추측된다. 괜찮아 고작 14년 남았다. 건설비는 초기에는 기부금, 관광지로 유명해진 후부터는 관광수입으로 충당한다. 성 가족 성당의 뒤를 잇는 성당은 1892년에 건설을 시작한 뉴욕의 세인트 존 더 디바인 대성당으로 2012년 현재 3분의 2 정도 지어진 상태이며 2050년 경에 완공될 예정이다. 또한 세계문화유산 타이틀을 받은 것도 수두룩. 워낙에 공기가 길어서 각 세대별 유행이 조화롭게 녹아들어가는 경우가 많기 때문에 중세 건축 양식의 변화를 보고 싶다면 오래된 성당 건물을 보라는 말도 있다. 좀 심한 성당의 경우에는 아랫부분과 윗부분의 건축 양식이 생판 다른 경우도 있다. 그럼에도 불구하고 이질적인 느낌이 거의 나지 않는다는 점에서 대단함을 느낄 수 있다.

이 외에도 중세 유럽이 그리스도교(정확히는 가톨릭)를 중심으로 돌아간 데서 볼 수 있듯이, 유럽 그리스도교 문화는 성당 및 수도원을 중심으로 돌아갔다. 성당 및 수도원은 그들이 소유한 토지, 십일조와 더불어 오랜 세월 동안 각국의 지배층 및 순례자들이 바친 헌납금 덕분에 막대한 재부를 손에 넣었고, 이러한 경제력은 주머니 사정이 궁한 왕들의 표적이 되었다. 필리프 4세가 아비뇽 유수를 일으키고 헨리 8세가 수장령을 선포해 교회를 공격한 원인 중 하나가 돈 문제였던 것.

포도주를 빚는 일부터 시작해서 성가대의 육성, 신학 연구 등등 여러가지가 있으며 이니셜을 아름답게 수놓는 잉여짓 또한 성당 중심 문화의 대표적 산물이라 할 수 있겠다. 중세 유럽의 잉여들은 성당과 수도원을 중심으로 뭉쳤을지도 모른다. 도서관도 빼놓을 수 없고.